California Foodways: 국경에서만 만날 수 있는 중국-멕시코 요리 (2023)

멕시코 멕시칼리 시 사람들에게 가장 유명한 지역 요리에 대해 묻는다면 그들은 길거리 타코나 두더지를 말하지 않을 것입니다. 그들은 중국 음식을 말할 것입니다. 시내에는 무려 200개의 중국 음식점이 있습니다. 국경 북쪽 임페리얼 카운티의 인구는 대부분 라틴계이지만 중국 식당은 가득합니다. 이 지역에는 다른 곳에서는 찾아볼 수 없는 요리와 130년 이상의 역사가 있습니다.

Salcedo 가족은 El Centro 시에 있는 Fortune Garden 레스토랑의 탐나는 부스에 앉아 있습니다. 어머니와 세 명의 성인 자매는 거의 침을 흘리며 음식이 나타나기를 기다리고 있습니다. 그들은 한 시간 이상 떨어진 애리조나주 유마에서 한 달에 두 번 이곳에서 먹기 위해 옵니다.

한 번도 본 적 없는 연한 노란색의 고추튀김. 그런 다음 Salcedos가 "Baja 스타일"이라고 설명하는 소금과 후추 생선으로 많은 피망, 고추 및 양파가 있습니다. 하지만 중국 식당에서 "바하 스타일" 요리를 들어본 적이 있습니까?

Mayra Salcedo는 이렇게 설명합니다. 다른 중식당, 미국식 중식당에 가는 것과는 많이 다릅니다.”

그녀의 여동생 마르타는 중국식 머스타드, 약간 매운 스리라차, 케첩을 섞어 임페리얼 밸리에서만 맛볼 수 있는 돼지고기 바비큐 디핑 소스를 만듭니다.

Fortune Garden의 공동 소유주인 Jenissa Zhou는 "주문할 때 돼지고기 바비큐를 말하지 않습니다"라고 말합니다. "그들은 carnitas, carnitas colorada라고 말합니다." 그것은 스페인어로 "빨간 돼지 고기"입니다.

Zhou는 중국 남부에서, 남편 Carlos는 Mexicali에서 미국으로 왔습니다. 그는 10대 때부터 그곳에서 중국 식당에서 일했다. 그녀는 1990년 임페리얼 카운티에 첫 레스토랑을 열었다고 말합니다. 고객의 입맛에 익숙해지는 데 시간이 좀 걸렸습니다.

“보시다시피 모든 테이블에 레몬과 매운 소스가 있습니다. 중국 음식에서는 레몬을 먹지 않습니다.”

거의 모든 테이블에 있는 튀긴 노란 고추인 칠리 아사도는 마가리타 맛의 일종인 소금이 많이 들어간 레몬 소스에 담겨 제공됩니다. 소문을 믿는다면 일부 셰프는 데킬라에 돼지고기를 재운다. 그리고 고수를 많이 곁들인 구운 오리인 파토 아사도를 제공합니다.

문화가 결합하는 곳은 접시 위만이 아닙니다. Fortune Garden 주방에서 요리사들은 광둥어로 서로 대화합니다. 웨이터는 스페인어와 영어를 구사합니다.

Robert Chao Romero 교수에 따르면 이 모든 것에는 특별한 이유가 있습니다.

"지금 보시는 레스토랑은 멕시칼리와 바하 캘리포니아의 미국/멕시코 국경 지대를 채우던 중국인 인구의 잔해입니다."라고 그는 말합니다.

Romero는 UCLA의 Chicano Studies와 Asian American Studies 부서에서 가르치고 있으며 "The Chinese in Mexico"라는 책을 썼습니다.

“미국에서 중국인 배제법이 통과된 후 중국인들이 멕시코로 가기 시작했습니다.”라고 그는 말합니다.

그때가 1882년이었습니다. 중국인은 특별히 선별되어 미국 입국이 금지된 최초의 민족이었습니다. 그래서 수만 명이 쿠바, 남미, 멕시코로 떠났습니다.

“중국인들은 멕시코에서 서류 미비 이민을 만들어 냈습니다.” 로메로는 사람들을 인도하기 위해 고용된 코요테나 가이드와 함께 국경을 넘어 밀입국하고, “위조 서류를 가지고 보트와 기차를 타고 밀수입합니다. 이를 위한 인프라는 모두 중국인이 발명한 것입니다.”

사실 오늘날의 국경 순찰대는 중국 이민자들이 미국에 입국하는 것을 막기 위해 만들어진 중국 경호대에서 시작되었습니다. 동시에 멕시코 정부는 중국 이민자들이 인구 밀도가 낮은 국경 지역으로 가서 농장에서 일하고 광산과 운하에서. 많은 중국 이민자들이 Mexicali에 정착하여 식료품점, 상인 및 식당 주인이 되었습니다. 임페리얼 카운티를 포함하여 다른 사람들은 밀수입하여 미국에서 생계를 유지했습니다.

그 모든 역사는 내가 Brawley 마을에 있는 그의 집에서 만난 Edmund Gee의 가족에서 펼쳐집니다. 그는 임페리얼 카운티 중국계 미국인 커뮤니티의 리더입니다. Gee는 그의 증조부가 중국 남부에 있는 그의 마을에서 몇몇 다른 사람들과 함께 와서 리오 그란데 강에서 텍사스로 건너가려고 했다고 말했습니다.

"안타깝게도 그는 El Paso에서 잡혔고 그들은 그를 돌려보냈습니다."라고 Gee는 말합니다.

몇 년 후인 1930년대에 Gee의 아버지는 아마 가짜 서류를 사용하여 샌프란시스코를 거쳐 임페리얼 카운티로 가는 길을 찾아 레스토랑에서 일하기 시작했습니다. 에드먼드 지(Edmund Gee)는 이곳에서 43년 동안 식료품점을 운영했으며 카운티에서 몇 개의 중국 식당을 공동 소유하고 있습니다.

Gee의 증조부가 처음으로 국경을 건너려고 시도한 이후로 일부 사람들에게 국경이 폐쇄되었습니다. 다른 사람들에게는 유동적으로 느껴집니다. 국경 위와 아래에서 임페리얼은 지리적으로, 어떤 면에서는 문화적으로 모두 하나의 계곡입니다. 사람들은 멕시칼리가 임페리얼 카운티에서 가장 큰 도시라고 농담을 합니다. Edmund Gee는 국경 양쪽에 있는 중국인 커뮤니티가 항상 매우 긴밀했으며 특별 이벤트와 명절 축하 행사에 서로를 초대했다고 말합니다.

임페리얼 카운티 사람들은 대규모 멕시칼리 중국 식당에서 사무실 파티나 가족 축하 행사를 위해 국경을 넘는 일이 흔하다고 말했습니다. 매일 특별 출입증을 소지한 멕시코 농장 노동자들이 임페리얼 카운티 들판에서 일하기 위해 국경을 넘습니다. 일부는 통근이 반대입니다.

캘리포니아 주 칼렉시코의 국경에서 한 블록 떨어진 조지 림은 대형 트럭을 타고 몇 분을 운전하여 국경을 넘어 멕시칼리로 들어갑니다.

Lim은 미국에 거주하지만 El Dragon이라는 Mexicali에서 가장 오래되고 가장 웅장한 중식 레스토랑 중 하나를 운영하는 데 도움을 줍니다. 거기에서 그는 Jorge Lim으로갑니다. 나는 그에게 묻습니다. 그가 살고 있는 미국에서 식당을 운영하는 것은 어떻습니까? 그는 먼저 인구를 인용합니다. 멕시칼리의 주민은 거의 백만 명에 가까운 반면 임페리얼 카운티 전체에는 170,000명에 불과합니다.

Mexicali의 거리를 협상하면서 그는 설명합니다. "말하기 싫지만 멕시코 사람들은 중국 음식에 대해 임페리얼보다 더 정교합니다."

그 정교함은 이곳에서 멕시코 풍미가 가미된 ​​중국 음식을 수십 년 동안 먹은 사람들에게서 비롯된 것일 수 있습니다. 70년 전에는 필수품이었습니다. 중국 요리사는 고추, 히카마, 특정 부위의 고기와 같은 멕시코 재료를 사용했습니다. 이제 그것은 요리 유산의 일부입니다. El Dragon 메뉴의 이 새로운 요리: 아스파라거스와 검은콩 소스를 곁들인 arrachera 쇠고기. Lim은 그것이 멕시코의 영향이 분명한 타코에 가장 적합한 고기라고 말합니다. "아스파라거스는 중국식과 멕시코식 모두 가능하지만 검은콩 소스는 중국식입니다."

나는 일종의 멕시코/중국/미국식 하이브리드를 시도합니다. 새우, 실란트로, 크림 치즈가 들어간 에그 롤은 좋지 않아야 할 것 같지만 좋습니다. 그리고 엘드래곤에서는 볶음밥에 아보카도를 넣었다.

George Lim의 아버지인 Canuto는 1954년에 Mexicali에 왔으며 El Dragon의 독창적인 요리를 많이 개발했습니다. 그는 제 취재 파트너인 Vickie Ly에게 이렇게 말했습니다. 이 경험 많은 셰프들이 이곳에 와서 머리를 맞대고 무역에 대한 지식을 공유할 때, 중국 요리는 정말 맛있어집니다. 멕시칼리보다 더 좋은 중국 음식은 없습니다.”

George Lim은 레스토랑 직원 몇 명이 최근 중국에서 "특수 기술" 카테고리로 이곳에 도착했다고 말했습니다. 그 스킬? 중국 요리 요리. Lim은 때때로 이 Mexicali 교육을 받은 셰프들이 임페리얼 카운티의 중국 식당에서 일하기 위해 북쪽으로 올라간다고 말합니다.

"목표 중 하나는 미국에 가서 당신과 당신의 아이들을 위해 더 나은 삶을 살고 그들에게 더 나은 교육과 더 나은 기회를 제공하고 페소 대신 달러를 벌 수 있는 것입니다."라고 그는 말합니다.

그들은 130년 전 중국 남부에서 그들의 조상을 이곳으로 끌어온 것과 같은 이유입니다.

Vickie Ly는 이 이야기를 보고하고 번역하는 데 도움을 주었습니다. Chris Hoff는 사운드 디자인을 도왔습니다. 시리즈캘리포니아 푸드웨이에 의해 부분적으로 지원됩니다.칼 인문학. 리사 모어하우스(Lisa Morehouse) 기자는헤지브룩, 여성작가 레지던시.